勒杜鵑屬于紫茉莉科 (Nyctaginaceae) 寶巾花屬 (Bougainvillea) 植物, 又稱寶巾、葉子花、九重葛、三角梅等。

勒杜鵑是常綠攀援或披散灌木, 原產熱帶美洲。其枝條具毛或刺, 花朵的苞片葉狀, 花期長。勒杜鵑屬強陽植物, 喜溫暖潮濕的環境, 不耐寒, 低于5℃易落葉, 喜排水良好、礦物質豐富的粘壤土, 耐貧瘠、耐堿、耐干旱、耐修剪。勒杜鵑經過園藝工作者的不斷選育, 形成的品種繁多。按顏色分有紅、橙、黃、紫、白、紅白雙色等, 還有單瓣、重瓣、斑葉等品種。一般分為三類:光勒杜鵑 (紫花) 、勒杜鵑 (紅花) 和雜交勒杜鵑 (重瓣) 。目前三類都有用于廣東園林綠化。紫花勒杜鵑自然分枝多, 開花較密集, 抗寒性較強;紅花勒杜鵑分枝較少, 花大, 花色鮮艷, 花期較長, 冬天易落葉;重瓣勒杜鵑不耐寒, 花型奇特, 花期長, 花謝后不脫落, 需人工修剪。

勒杜鵑，我們平常所觀賞的三角形花朵，其實并不是它真正的花，而是它的萼片。它的花是由三根火柴頭般大小的花苞聚在萼片的中脈上，花柱是深紅色的。它的花是淡黃色的，比黃豆還要小，小得使人誤以為它的萼片就是它的花。

勒杜鵑原產南美洲的巴西，大約在十九世紀三十年代才傳到歐洲栽培， 勒杜鵑喜溫暖濕潤、陽光充足的環境，不耐寒，中國除南方地區可露地栽培越冬，其它地區都需盆栽和溫室栽培。土壤以排水良好的砂質壤土最為適宜。

勒杜鵑觀賞價值很高，在中國南方用作圍墻的攀援花卉栽培。每逢新春佳節，綠葉襯托著鮮紅色片，仿佛孔雀開屏，格外璀璨奪目。北方盆栽，置于門廊、庭院和廳堂人口處，十分醒目。勒杜鵑在故鄉巴西，婦女常用來插在頭上作裝飾，別具一格。歐美用 勒杜鵑作切花。勒杜鵑還是一味中藥，有散痢消腫的效果。

藤狀灌木。枝、葉密生柔毛；刺腋生、下彎。葉片橢圓形或卵形，基部圓形，有柄。花序腋生或頂生；苞片橢圓狀卵形，基部圓形至心形，長2.5-6.5厘米，寬1.5-4厘米，暗紅色或淡紫紅色；花被管狹筒形，長1.6-2.4厘米，綠色，密被柔毛，頂端5-6裂，裂片開展，黃色，長3.5-5毫米；雄蕊通常8；子房具柄。果實長1-1.5厘米，密生毛。花期冬春間。

性喜溫暖、濕潤的氣候和陽光充足的環境。不耐寒，耐瘠薄，耐干早，耐鹽堿，耐修剪，生長勢強，喜水但忌積水。要求充足的光照，長江流域及以北地區均盆栽養護。對土壤要求不嚴，但在肥沃、疏松、排水好的沙質壤土能旺盛生長。勒杜鵑光照不足會影響其開花；適宜生長濕度為20～30℃。

南方多為地栽觀賞，栽植時間為春季。地點應選光照充足、排水良好的地方以利于其生長。北方則盆裁觀賞，上盆或換盆的時間為每年春季萌芽前，盆土選用腐葉土、田園土、沙、馬糞（腐熟的）或骨粉，按2:3:3:2的比例混合均勻后的培養土。栽后澆透水。

光照溫度 勒杜鵑為喜光植物，生長期都要放在陽光充足的地方。冬季霜降前要搬入溫室內，溫度保持10-15℃，置于向陽處，最低溫度不低于3℃。4月谷雨前后搬出溫室，放在通風、向陽處養護。霜降前入房。

花期控制 若想國慶節見到葉子花，可提前將盆放于暗室進行避光處理，因其為短日照花卉。時間在8月初左右，將盆栽葉子花置于不漏光的環境中，每天從下午5點開始至第2天上午8點完全不見光，這樣保持50天，每天噴水降溫。正常澆水，每周增施磷、鉀液肥或蹄片赦肥。如此國慶節可見到絢麗的葉子花。